痛風，風吹過都痛

所謂痛風，簡單講就是普林代謝異常所引起的高尿酸血症，臨床上主要症狀為急性關節炎發作，易發於中老年之男性，但最近二、三十歲之青少年也有增加的傾向。

英語叫Gout 德語叫Gicht

我們中國和日本叫「痛風」的病，其意思是不但會痛，同時會像風一樣在全身各處跑來跑去；也因此一般人就把焦點集中在疼痛的上面去。然而在歐美，英語的痛風為Gout，德語為Gicht等，完全沒有一點痛的意思，如以目前對痛風的了來講，歐美的命名較高明，較不會讓病患誤解。

理由是因為痛風最可怕的不是疼痛，況且疼痛最多幾天就會消失；比疼痛更可怕的是完全沒症狀，可以說是無形殺手的所謂痛風之元凶「高尿酸血症」。

痛風在第二次世界大戰以前，在我國來講可說很少，但現在已不是稀奇的疾病，同時也有逐漸增加的趨勢，這與痛風發病之元兇「高尿酸血症」（血液中尿酸高）越來越多有關，為隨著經濟的高度成長，糧食充裕，國民對動物性蛋白、脂肪及酒的消費量和利尿劑使用量之逐年增加有關（利尿劑使用二年之後，大約有百分之三十的人尿酸會升高）。

如果持續高尿酸血症沒治療的話，則會有過多的尿酸鹽結晶在身體的各處沈積，引起腎機能障礙、尿路結石，心機能障礙及腦中風等合併症，因此我們不要將痛風治療的重點放在疼痛，而應放在痛風的元凶「高尿酸血症」之上。

主要症狀：發作時有三個特點

痛風發作時的主要症狀，是外表看似健康的成年人，有一天突然在腳關節（大腳趾占百分之七十）局部發生紅、腫、熱、痛，痛得無法走路、無法穿鞋，有人形容這種痛像被狼狗咬到一樣痛，或像被熔解的鉛燙到一樣痛；更有人形容像被老虎鉗夾到，已經夾到底了，又再用力夾下去。換句話說，這種痛是一生中所遇到的最大疼痛，痛得真想把腳剁掉，那是人間的最大酷刑。

好在痛風在發作之前一至十二小時，患者平有預感；預感期一過立刻發生激烈的疼痛，而且疼痛程度一分一秒的增加，就像被熱開水燙到一樣，發作部份有時會有紅腫的現象，且在二十四小時之內達最高峰，然後疼痛慢慢減輕，如能忍耐的話，疼痛即使不治療也會自然消失。而且平常完全沒症狀，這點可說是它的好處也是壞處，好處是頂多疼痛一星期左右而已，其他均和正常人一樣，況且處置得當，一或二天症狀就消失，壞處是因沒症狀所以往往會被疏忽而延誤治療時間。

一般而言，痛風有三個特點：

一、 急性發作時，有人在旁邊打噴嚏或從旁邊走過帶動一點風，也會感到痛，所以有些學者認為痛風也許因此而得名。

二、 急性發作期的疼痛，假如不去理它，一星期左右也會自然消失，但如果不接受適當治療的話，經過半年、一年或二年，疼痛又會再發，同時發作的間隔會越來越短，次數也越來越多，再發時的疼痛也許侵犯同一關節，也許其他關節，像風一樣在全身的關節跑來跑去，所以叫做痛風。

三、 百分之九十五是成年男性。
痛風這種病之所以令人害怕，重點不在其發作時的激痛問題，而是由高尿酸血症所引起、會威脅到生命的合併症。因為痛風發作時的激痛如不去理它，也會自己消失，但激痛消失並不表示病已痊癒。激痛只是對身體的一種警告，喚起我們的注意而已，千萬不要以為治療痛風就是在急性發作時以止痛藥止痛，症狀消失之後治療也跟著停止，等到第二次發作時再服止痛藥，這是很大的錯誤，是治標不治本的做法。治療痛風最重要的是先治好高尿酸血症，因為高尿酸血症才是痛風的疼痛主因，如果過多的尿酸鹽結晶在身體各器官沉澱，還會造成腎臟病、心臟病、動脈硬化、高血壓、中風等致命的合併病；相反的，只要接受正確且有系統的治療，通常半年之後即不再有激痛現象，那些合併症的發生率也變得和正常人一樣了。換句話說，如果治療半年之後，　仍常有激痛發作，表示治療不正確。

延誤治療是最大盲點

一項都會區的調查也發現，五成以上的痛風患者是在一年發病六次以上才就醫；病患因忽略病情導致延誤就醫，將是痛風防治的最大難題。

本人曾經統計自民國七十三年以來，經我診治過的一萬六千七百一十五名痛風病患的資料發現，發作一次即就醫者僅占一成六，發作二到五次才就醫者占三二．六％；而一年發作已達六次以上才尋求醫療協助者竟高達五一．二％。

痛風是一種體內尿酸代謝失衡的疾病，當血中尿酸濃度過高時，尿酸結晶就可能在關節部份沈積，引發關節疼痛，甚至腫脹生成痛風石。雖然僅一到三成高尿酸血症病人會發生痛風，但如果血液尿酸濃度一過高，或在疼痛發生初期即行就醫，均可有效阻止病情惡化。假如未能提高警覺，每次都到了病情嚴重、發作頻繁才就醫，使病情恢復穩定的時間拉長，或失去治療耐心、轉而求助偏方，更將形成惡性循環，終生承受椎心刺骨的痛風之苦。

研究也發現，民國七十二年到七十五年間，四十歲以下發病者占總病例數的二五．六二％，七十六年到七十九年時，此一比率升高到二九．％八十年以後，此一年輕族群病例更竄升到三七．九五％。顯示國內痛風發病年齡有明顯年輕化的趨勢，這項疾病已不再是中老年人的專利，早期發現、及早治療應深入每個人的心中，　千萬不要延誤治療時機。